Este año hemos regresado al parque nacional de Yosemite para acometer dos nuevas rutas. La primera de ellas cerca del famoso Glacier Point (Taft point y Sentinel Dome). La segunda justo en el otro extremo, el Yosemite Point, de la cual hablaremos en otro artículo.
Ruta por el Taft point y Sentinel Dome
Todo el que visita Yosemite sabe que el número de visitantes es muy elevado. Es complicado encontrar una ruta sin gente, especialmente en Yosemite valley. La razón es simple, el parque es maravilloso y está muy cerca de la Bay Area de San Francisco, a menos de 4h.
Sabiendo esto, nos tenemos que hacer a la idea y la mayoría de las veces lo mejor es madrugar, aunque esto depende de la ruta, como la que vamos a comentar hoy. Esto tiene tres ventajas, la primera es encontrar fácilmente una plaza de aparcamiento. La segunda es comenzar el día con temperaturas frescas, dado que a mediodía suele hacer un calor insoportable. Y por último, caminar con poca gente. Es curioso ver como la mayoría de la gente comienza las rutas relativamente tarde, entre las 10 y las 12, justo cuando pega bien el sol.
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Cada año ocurren accidentes o problemas médicos con turistas en los Estados Unidos. No es que sea un país complicado, para nada, pero los gastos médicos, la estancia y el modelo de seguro médico en este país es algo que solo se pueden costear los ricos. Mucha gente contrata un seguro privado para no tener estos problemas, ya que es el precio es insignificante respecto a la tranquilidad. Si llegas a tener un problema médico en USA y no tienes un seguro de viaje, la broma puede ascender a más de 20.000€. Así que no lo dudes.
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Detalle de la ruta
- Dificultad: baja
- Tipo: circular
- Distancia: 9.5 km
- Duración aproximada: 4-6h
- Ascenso total: 408m
- Descenso total: 408m
- Altitud máxima: 2481m
Lo mejor es comenzar sobre las 8 de la mañana. El sol ha comenzado a entrar dentro del valle y la luz reflejada en las montañas es espectacular. Pero claro, siempre hay excepciones como la de hoy. La razón es simple. El valle esta orientado de Oeste a Este, por lo que se aconseja realizar las rutas del norte como Upper y Lower Yosemite falls por la mañana, y por la tarde el Taft Point + Sentinel Dome, .. Basta decir que para quien visite el glacier point (Sur-Oeste) por la mañana se va a encontrar un sol de frente muy rico.
Taft point y Sentinel Dome
Taft point y Sentinel Dome están situados en el Yosemite Valley, en la carretera que sube al Glacier Point. De hecho, justo un par de kilómetros antes de llegar al Glacier Point, hay un parking situado a la izquierda desde donde parte la ruta.
Al tener una orientación sur dentro del valle, lo mejor es hacerla por la tarde, o mejor aun, tres horas antes de anochecer. De esta manera podremos ver uno de los espectáculos mas maravillosos de Yosemite, cuando el sol se refleja en el Half dome y la luz atraviesa el valle donde se asienta el Mirror Lake.
Con el consejo aprendido, dejamos el coche en el parking del Taft point hacia las 4/5 de la tarde de un mes de Mayo. Un lugar con pocas plazas y que en la mayoría de las veces no queda mas remedio que dejar el coche tirado en los laterales de la carretera si no hay espacio.
Desde allí tomamos el sendero que sale a la izquierda y que está muy bien señalizado. Hasta el Taft point tenemos 1.5 millas o menos, por un camino rodeado de arboles y con poco desnivel. Se recorre rápido, únicamente ralentizado por los arroyos crecidos por el deshielo y donde de vez en cuando hay que sortear algún nevero.
En el momento que dejemos el bosque atrás, veremos al fondo el Taft point, como a 500m. Esta parte es bajada hasta el mismo precipicio que cae al vacío hacia el Yosemite Valley. Al llegar al Taft point no espera una valla de seguridad y unas vistas espectaculares de la upper fall. No así del Half Dome que está tapado por una montaña.
Si miramos a nuestra izquierda veremos parte del Capitan, lo que anima seguir caminando pegados al precipicio hasta ver unas vistas espectaculares del mismo. Una pasada sin lugar a dudas.
Pletóricos con tan buena vista, retomamos el camino hacia el parking hasta que 1km antes nos desviaremos a la izquierda hacia el Sentinel Dome. Se puede decir que si hubiéramos seguido recto también podíamos haber llegado, pero lo ideal es hacerlo paralelo Yosemite Valley.
La razón es esta, las vistas como siempre. La upper fall nos acompañará todo el camino, a pesar que luego mas adelante tendremos que salvar un fuerte desnivel. Eso si, el Sentinel Dome lo veremos casi por sus cuatro costados, la mayoría de ellos aptos únicamente para la escalada y al cual tendremos que darle la vuelta casi por completo.
Tras una fuerte rampa, llegamos al desvío entre el Sentinel Dome y el Glacier point. Giramos a la derecha hacia este ultimo y comenzamos a subir sin descanso hasta que 5/10 minutos después llegamos a la cima del Sentinel Dome, donde apenas habían 2 personas.
Apenas quedaba 1h para anochecer y el cielo estaba bastante nublado. Aun así decidí esperar, mientras al fondo se acercaba una tormenta. 30 minutos después, el sol bajó por debajo se las nubes y sus rayos penetraron en el valle del Mirror Lake, dejando el Half Dome a plena luz. Todo un espectáculo.
Aun con luz, decidimos regresar al parking, bajando por el mismo camino hasta dar una señal que marcaba hacia la derecha. Los últimos rayos de luz asomaban a través de los árboles, luz que en Yosemite es especialmente mágica.
En cuestion de 10/15 minutos regresamos al parking, momento que nos alcanzó la tormenta. Una excursión top 10 como la mayoría de las que hay por Yosemite.
Mas información en la web del parque nacional de Yosemite.
Datos prácticos
Antes de partir a Estados Unidos
- Guía de Lonely Planet de Estados Unidos
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- Las mejores excursiones por los Estados Unidos
¿Cuando visitar el parque nacional Yosemite?
Desde principios de Mayo suele estar abierta la carretera a Glacier Point. Por tanto para realizar esta ruta es estrictamente necesario que la carretera esté abierta.
Son muy duras las rutas que hay desde el valle de Yosemite
La respuesta es un NO rotundo. Hay para todos los niveles y la mayoría están excelentemente documentadas para que nadie se lleve una sorpresa. Si tenemos que hablar de alguna ruta exigente, estas sería la que sube a la Upper Yosemite Fall y desde allí a Yosemite Point u alrededores.
Que cuesta entrar a Yosemite
El coste de acceso al parque nacional Yosemite es de 30$ y es facturado por vehículo. Este pase es válido durante 7 días consecutivos.
Como llegar a Yosemite
Lo ideal es llegar en coche para poder recorrerlo a nuestro placer. Aun así hay un servicio de buses interno y gratuito y alguna opción en transporte público para llegar desde ciudades como San Francisco. Aquí por ejemplo se puede tomar un bus hasta Merced con Amtrak y desde allí otro a Yosemite.
¿Donde dormir?
Ojo con este punto porque nos podemos llevar un disgusto. Yosemite es el parque nacional mas visitado de los Estados Unidos por lo que alojarnos puede ser un quebradero de cabeza si no reservamos con meses de antelación. En mi caso, intenté reservar una cabaña con mes y medio de antelación y fue imposible, siendo la tienda de campaña la única opción, o dirigirme a un hotel en Mariposa a una hora del valle, ya que no estaba dispuesto a pagar por una habitación la escalofriante cantidad de 300$…
Fuera de Yosemite también se puede dormir en el Portal, a tan solo 5 minutos de la entrada. Los precios generalmente son altos y su ocupación alta.
El camping es la opción mas económica y sin duda la que mejor nos integrará con el parque. Para reservar una plaza basta dirigiros a la web del parque nacional Yosemite. y su coste suele ser de 26$ por tienda. No obstante hay una serie de camping que no requieren reserva y únicamente se corta el acceso una vez estos se llenen. Estos camping son :
- Camp 4 : situado en la base del capitán e ideal para la práctica de escalada. Situado en el valle de Yosemite.
- Bridalveil Creek : cerrado en invierno al estar situado en la carretera que sube al Glacier Point view.
- Tamarack Flat/White Wold/Porcupine Flat/Tuolumne Meadows : situados en la carretera de Tioga, por tanto cerrados en gran parte del año.
- Yosemite view lodge: hotel de grandes proporciones a las puertas de Yosemite. A pesar de su tamaño se recomienda reservar.
Si acampamos por libre en una ruta de varios días, debemos sacar un permiso que cuesta unos 5$.
Otra opción son las cabañas, las cuales son realmente grandes tiendas de campaña con multitud de comodidades, muchas de ellas opcionales como la TV, la calefacción, .., etc por un coste superior a los 100$ noche.
Y como no, siempre existe la opción hotelera, principalmente en Yosemite Village pero los precios son realmente altos.
Excursiones guiada a Yosemite
Si no tenemos tiempo siempre podemos optar por un tour guiado a Yosemite donde veremos los principales puntos.
¿Otros fantásticos lugares cercanos a San Francisco?
- Senderismo por Pinnacles National Park : ruta por el parque nacional mas cercano a la ciudad.
- Muir Woods : el bosque de secuoyas mas cercano y visitado desde San Francisco.
- Avistamiento de Ballenas en Monterrey.
- La isla de Alcatraz en San Francisco.
- Big Basin Redwoods : si Muir woods se quedó corto, este es tu lugar.
- Lago Tahoe y el monte Tallac
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