Recorrer el increíble paraje que nos lleva hasta las cascadas de Vernal y Nevada Fall supone realizar uno de los mejores trekking en Yosemite National Park. Una ruta sencilla y quizás un poco saturada que nos permitirá hacernos una idea de porqué este parque nacional es uno de los mas visitados de los Estados Unidos.
Trekking en Yosemite National Park
Estamos ante un sábado cualquiera en Yosemite National Park donde teníamos planteado realizar dos rutas de senderismo en un solo día, la conocida como Vernal + Nevada Falls y el Mirror Lake a los pies del mismísimo Half Dome, el gigantesco macizo rocoso de mas de 2000 metros de altitud.
El día se anticipaba muy bueno, quizás con un poco de calor pero la visibilidad era muy buena, estando los ríos y cascadas a rebosar de agua, condición ideal para visitar un par de ellas, la Vernal y la Nevada, dos impactantes saltos de agua completamente diferentes y cuyo descubrimiento nos dejó marcado todo el viaje.
Seguro de viaje en Estados Unidos - ¡Importantísimo!
Cada año ocurren accidentes o problemas médicos con turistas en los Estados Unidos. No es que sea un país complicado, para nada, pero los gastos médicos, la estancia y el modelo de seguro médico en este país es algo que solo se pueden costear los ricos. Mucha gente contrata un seguro privado para no tener estos problemas, ya que es el precio es insignificante respecto a la tranquilidad. Si llegas a tener un problema médico en USA y no tienes un seguro de viaje, la broma puede ascender a más de 20.000€. Así que no lo dudes.
En cualquier caso os recomendamos el seguro de viaje de Iati, ya que es el que solemos usar y hasta el momento nos ha funcionado muy bien.
Detalle de la ruta
- Dificultad: baja
- Tipo: circular
- Distancia: 13 km
- Duración aproximada: 4-5h
- Ascenso total: 650m
- Descenso total: 650m
- Altitud máxima: 1850m
Ruta por Vernal y Nevada falls
La ruta comienza en un lugar llamado Nature Center at Happy Isles, junto al camping de Upper Pines donde hay un parking donde dejamos el coche. Desde este punto y hasta dos kilómetros mas adelante de la ruta, el camino será totalmente asfaltado y acto para sillas de ruedas por lo que vimos tal cantidad de gente que en alguna ocasión me entró ganas de darme la vuelta. Luego mas adelante el gentío disminuyó y pudimos realizar la ruta con algo mas de calma.
Rápidamente comenzaron una serie de fuertes rampas y al fondo un gran estruendo anticipada lo que posteriormente nos encontraríamos, la Vernal Fall. Cruzamos un río que marchaba desbordado de agua y al otro lado había una pequeña cabaña que servía de aseos públicos pero que por aquellas fechas andaba cerrada porque la fosa séptica se había colapsado al subir el agua del río.
Mas adelante nos encontramos con el cruce del camino por donde volveríamos tras bajar de lo alto de la montaña, pero nuestra dirección era directamente hacia la cascada de Vernal. Sinceramente nos pareció espectacular, engrandecida con la cantidad de agua que caía impidiendo tomar una fotografía porque el objetivo no paraba de mojarse. De hecho durante un tramo de 5 minutos nos calamos hasta los huesos, teniendo que guardar cámara y teléfonos para que no se estropearan.
Al poco rato de salir de la nube de agua que producía la cascada nos secamos rápidamente de forma express, en gran medida por el viento y el fuerte calor reinante. Tras ello pasamos por encima de la cascada por una pasarela que nos retrasó bastante tiempo por su estrechez y por su saturación.
Pasado el trance llegó la calma. El camino se volvió bastante tranquilo ya que mucha gente se quedó a descansar en la parte mas alta de la cascada donde había una gran planicie ideal para tomar el sol cual lagartija.
Desde aquí el camino empezó a ocultarse por un bosque donde hay una serie de cascadas de poca magnitud hasta que llegamos a los pies de la Nevada Fall, la reina de las cascadas de la zona. A su izquierda el Liberty Cap, el monstruoso rocoso que gobernaba la zona.
Para superar este tramo tuvimos que superar unos 250m de desnivel haciendo uso de un zig zag que ganaba terreno fácilmente. Este para muchos fue el tramo mas duro de la ruta y por ello al final de este, en la cabecera de la cascada, se solía hacer una gran parada para almorzar.
Tras superar el fuerte tramo continuamos el camino pegado a un río que alimentaba la gran cascada. Como era de esperar al final de este se llegaba a la cabecera de la cascada la cual era de quitarse el sombrero. Simplemente asomar la cabeza y mirar hacia abajo se ponía la piel de gallina.
Cruzamos al otro lado de la cascada y decidimos hacer un alto en el camino, momento para degustar los emparedados que habíamos preparado unas horas antes. La verdad que nos supieron a gloria aunque los ingredientes no fueran de mucha calidad.
Comenzamos a tomar el camino de vuelta sin dejar de darnos la vuelta de manera constante para no dejar de perdernos la gran panorámica que teníamos. Tan bonita nos pareció que decidimos hacer otra pequeña parada para poder deleitarnos durante unos minutos.
Ya comenzamos a oler el final de la ruta al introducirnos de nuevo en un frondoso bosque de pinos. El camino se convirtió en un zig zag interminable hasta dar con el cruce que vimos al inicio de la ruta, justo debajo de la Vernal Fall.
Algo mas de 4h en una ruta que creemos imprescindible en Yosemite, teniendo en cuenta que podríamos compaginarlo con otras rutas como la Mirror Lake si las fuerzas os acompañan.
Mas información en la web del parque nacional de Yosemite.
Datos prácticos
Antes de partir a Estados Unidos
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¿Cuando visitar el parque nacional Yosemite?
Lo ideal es visitarlo en primavera cuando la mayor parte de las carreteras están abiertas y no hay senderos cerrados. Lo malo que a partir de verano hace bastante calor y en muchas ocasiones las cascadas y ríos mas cercanos al valle están prácticamente secos por lo que conviene mirar previamente las webcams del parque para no llevarnos una triste sorpresa. Aún así, la visita merece mucho la pena.
¿Es muy dura la ruta a Vernal y Nevada Falls?
Si nuestra intención es visitar Vernal, comentar que cualquier tipo de condición física puede llegar hasta ella. Luego subir a Nevada dependerá de como hayas llegado a la otra cascada pero en todo caso la dificultad es básica y el nivel de esfuerzo no es muy grande si se toma con tranquilidad.
Que cuesta entrar a Yosemite
El coste de acceso al parque nacional Yosemite es de 30$ y es facturado por vehículo. Este pase es válido durante 7 días consecutivos.
Como llegar a Yosemite
Lo ideal es llegar en coche para poder recorrerlo a nuestro placer. Aun así hay un servicio de buses interno y gratuito y alguna opción en transporte público para llegar desde ciudades como San Francisco. Aquí por ejemplo se puede tomar un bus hasta Merced con Amtrak y desde allí otro a Yosemite.
¿Donde dormir?
Ojo con este punto porque nos podemos llevar un disgusto. Yosemite es el parque nacional mas visitado de los Estados Unidos por lo que alojarnos puede ser un quebradero de cabeza si no reservamos con meses de antelación. En mi caso, intenté reservar una cabaña con mes y medio de antelación y fue imposible, siendo la tienda de campaña la única opción, o dirigirme a un hotel en Mariposa a una hora del valle, ya que no estaba dispuesto a pagar por una habitación la escalofriante cantidad de 500$…
El camping es la opción mas económica y sin duda la que mejor nos integrará con el parque. Para reservar una plaza basta dirigiros a la web del parque nacional Yosemite. y su coste suele ser de 26$ por tienda. No obstante hay una serie de camping que no requieren reserva y únicamente se corta el acceso una vez estos se llenen. Estos camping son :
- Camp 4 : situado en la base del capitán e ideal para la práctica de escalada. Situado en el valle de Yosemite.
- Bridalveil Creek : cerrado en invierno al estar situado en la carretera que sube al Glacier Point view.
- Tamarack Flat/White Wold/Porcupine Flat/Tuolumne Meadows : situados en la carretera de Tioga, por tanto cerrados en gran parte del año.
- Yosemite view lodge: hotel de grandes proporciones a las puertas de Yosemite. A pesar de su tamaño se recomienda reservar.
Si acampamos por libre en una ruta de varios días, debemos sacar un permiso que cuesta unos 5$.
Otra opción son las cabañas, las cuales son realmente grandes tiendas de campaña con multitud de comodidades, muchas de ellas opcionales como la TV, la calefacción, .., etc por un coste superior a los 100$ noche.
Y como no, siempre existe la opción hotelera, principalmente en Yosemite Village pero los precios son realmente altos.
Excursiones guiada a Yosemite
Si no tenemos tiempo siempre podemos optar por un tour guiado a Yosemite donde veremos los principales puntos.
¿Otros fantásticos lugares cercanos a San Francisco?
- Senderismo por Pinnacles National Park : ruta por el parque nacional mas cercano a la ciudad.
- Muir Woods : el bosque de secuoyas mas cercano y visitado desde San Francisco.
- Avistamiento de Ballenas en Monterrey.
- La isla de Alcatraz en San Francisco.
- Big Basin Redwoods : si Muir woods se quedó corto, este es tu lugar.
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