Estamos ante la etapa mas corta de todo Rwenzori. Apenas 5 kilómetros y no mucho desnivel. Etapa pura de aclimatación y sobre todo para reservar toda la energía posible de cara a la próxima etapa. Una etapa durísima y donde culminaremos el sueño de subir al pico Margherita desde el Margherita camp.
Rwenzori – Quinta etapa. Hunwick’s – Margherita Camp
La etapa que tenemos a continuación es un simple medidor de acumulación de cansancio y comportamiento en altura. Apenas nos separan 4 horas entre el campamento Hunwick’s y el de Margherita. Este último famoso porque el principe Luigi Amadeo di Savoia lo tomó como base para su ascensión en el año 1906.
En esta jornada la lluvia nos respetará para dar paso a una niebla muy espesa que nos dejará sin visibilidad la mitad del recorrido. En cualquier caso, las 2 primeras horas son las mas bellas de toda la etapa.
Quinta etapa de Rwenzori
- Distancia: 5km
- Tiempo: 4h
- Ascenso total: 710m
- Descenso total: 170m
- Altitud mínima: 3974m
- Altitud máxima: 4485m
Se parte del campamento Hunwick’sa una hora temprana. A pesar de ser una etapa corta, tenemos que llegar pronto al campamento Margherita dado que la etapa del día siguiente empieza muy temprana, entre las 2 y las 3 de la mañana.
Ante nosotros tenemos un día con intervalos nubosos a primera vista, pero el monte Baker de 4843m se mantiene oculto. Salimos del campamento bajando por un camino que llega hasta una larga pasarela de madera. Esta se divisaba desde el campamento y te lleva hasta la orilla de un río que posteriormente termina en el lago bajo Kitandara.
En el primer lago Kitandara el monte Stanley se reflejaba por completo. Suerte para nosotros dado que fue en el justo momento que la luz del sol nos abandonó en ese día. Este es también la ubicación del campamento Kitandara (4020m), regentado por las expediciones de Rwenzori Mountaineering Services.
Hasta el campamento Kitandara es simplemente bordear el lago. Desde allí se sube una pendiente un poco resbaladiza para alcanzar el segundo lago Kitandara. Es en ese instante cuado llegamos hasta una espesa niebla y durante la siguiente hora, prácticamente pegados a la pared del monte Baker, nuestra visibilidad era nula.
Con la niebla espesa superada, pero con una visibilidad de unos 100m, nos vamos acercando poco a poco al paso de Scott y de allí al campamento Margherita apenas tenemos 30 minutos. Como el día continuaba feo y nuestra aclimatación buena, aceleramos el paso pero de una manera inteligente. Tomando mas aire de lo habitual y sin hacer esfuerzos extremos.
Al llegar al paso Scott, sobre unos 4330m de altura, decidimos no hacer parada y tirar directamente hasta el campamento Margherita. El paso no es gran cosa, solo es un cruce de caminos que conecta con el campamento Bujuku, la otra vía para ascender el pico Margherita.
Como he comentado antes, desde el paso Scott hasta el campamento hay unos 30/45 min. Este tramo empieza en un sitio rocoso, donde los bastones pierden eficacia y donde las manos entran en juego. Aun así este trozo del camino se pasa rápido y volvemos a un sendero normalizado.
Al final de este veremos las primeras casetas del campamento Margherita a casi 4500m, con la estampa del monte Stanley al fondo. Cubierto por las nubes y presentándose ante nosotros de vez en cuando. Lo curioso es que este campamento, el primero a las faldas del Stanley se colocó aquí porque a principios del siglo XX, el glaciar llegaba hasta sus pies.
Son las 12:30 de la mañana y nos espera un día largo, con la mente puesto en nuestro reto. La cima de las montañas de la luna. Y como el tiempo nos sobraba, lo primero que hicimos fue preparar el material de escalada para la siguiente jornada y mas tarde dimos una pequeña vuelta por la zona hasta cruzarnos con un grupo de británicos que bajaba de la cima. Los primeros montañeros que veíamos en los últimos 3 días. Un grupo formado por 4 personas, todos muy cansados, síntoma de lo que nos esperaba en unas horas…
