Corre el año 1118 de nuestra era, un grupo de caballeros entre los que se encontraba Godofredo de Saint-Audemar se personan en Jerusalen con la misión de proteger a los peregrinos que llegaban a Tierra Santa. A raíz de estos acontecimientos se funda la orden de los caballeros templarios.
Poco a poco esta orden se expandió por muchos países de Europa, entre los cuales se encontraba Inglaterra. A raíz de esta expansión, los caballeros decidieron crear en el siglo XII, una sede que los representase en la ciudad de Londres, de aquí el origen de la Iglesia del Temple.
Por todo ello hemos decidido comentar este lugar misterioso y difícil de encontrar, cuya historia inspiró al escritor Dan Brown al publicar su best seller más vendido, el Código Da Vinci.
La Iglesia del Temple en Londres
Estos caballeros estaban entrenados para luchar en las batallas más feroces y por ello se les fue asignada una misión muy importante, combatir en las cruzadas con el objetivo de restablecer el control cristiano sobre Tierra Santa, las actuales Israel, Líbano, Siria y Jordania. Una cruz roja sobre fondo blanco representaba su estandarte.
La Iglesia del Temple tiene su único acceso a través de la calle Fleet, muy cerca de la Iglesia de San Dustan in the West, cruzando una puerta a la que llegaremos a una plaza privada. La iglesia se encuentra literalmente rodeada de viviendas, patios y jardines, por lo que es prácticamente imposible divisarla desde la calle principal, teniendo que hacer uso obligatorio de las indicaciones para poder encontrar su entrada.
La entrada tiene un coste de 4 libras, siendo para los menores de 18 años gratuita. Es recomendable mirar en su página web los horarios de visita, ya que hay ciertos días de la semana que no se puede visitar, dado que es un sitio muy solicitado para la celebración de bodas y comuniones.
Una vez dentro, comprobareis que la iglesia esta dividida en dos partes muy diferenciadas y su tamaño no es especialmente grande.
Estas dos partes son el círculo y el presbiterio. La parte circular fue consagrada en el año 1185 por el patriarca de Jerusalen, en honor de la Santísima Virgen María y su forma fue diseñada para recordar el lugar más sagrado en el mundo de los cruzados, la Basílica del Santo Sepulcro en Jerusalen.
Lo más impactante sin duda, son las tumbas de mármol esculpido con la forma de los caballeros templarios que alberga bajo su lecho.
Los nombres de los caballeros no aparecen sobre sus tumbas, pero la mayoría de los que allí yacen son conocidos como William Marshall, que sirvió como negociador entre el Rey Juan y la alta sociedad, para exigir que este cumpliese los derechos logrados durante su antecesor, el Rey Ricardo I.
Como habréis podido notar, el lugar puede ser visitado en una sola hora, pero en como toda visita a Londres, la Catedral de St. Paul es visita obligada, mucha gente llega a ella paseando por la calle Fleet, sin percatarse de la presencia de la Iglesia del Temple. Un motivo a tener en cuenta durante vuestra visita a la Catedral.
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¿Cuando ir?
La iglesia puede ser visitada durante todo el año, pero es conveniente revisar su calendario para no quedarnos con la miel en los labios. Mayo suele ser un mes complicado durante los fines de semana, debido a las comuniones.
¿Cómo llegar?
La estación de metro mas cercana es Temple, pero no está situada precisamente cerca. Debemos desplazarnos hacia la Calle Fleet en dirección a la Catedral de St. Paul. Antes de llegar a la iglesia de St. Dunstan in the west, en la acera contraria, se encuentra la puerta de acceso a la Iglesia del Temple.