Durante el mes de mayo Jerez de los Caballeros se viste de gala con el Salón del jamón ibérico, un evento que atrae miles de personas todos los años para disfrutar del mejor jamón ibérico del mundo junto a los mejores cortadores y bodegas de España. Pero ojo, el jamón no es uno de los principales motivos para visitar Jerez de los Caballeros, si no su patrimonio cultural y su importante historia, una historia muy ligada a los exploradores y conquistadores españoles de América.
Un poco de historia
Dos personajes de la historia de España y América nacieron en Jerez de los Caballeros. Para muchos muy desconocidos, pero importantes en nuestra historia, ya que hicieron varios de los descubrimientos que cambiaron la forma de ver la geografía hoy en día.
Vasco Núñez de Balboa
A él le debemos el «descubrimiento» del océano Pacífico, un hito que cambia la forma de ver el mundo, los mapas y las cartas de navegación. Fue en la actual Panamá donde hubo tal avistamiento, donde hoy en día aún se le venera. Para que os hagáis una idea, tanto la cerveza como la moneda nacional se llaman Balboa, un tributo a este descubridor que murió a los 44 años decapitado por la envidia y la codicia de sus compatriotas. En Panamá tiene un monumento espectacular pagado por el rey Alfonso XIII.
Hernando de Soto
Aunque sigue habiendo dudas sobre su procedencia, Hernando de Soto si que le podemos atribuir el descubrimiento del río Misisipi en los Estados Unidos y ser uno de los primeros exploradores de la actual Florida. Actualmente podemos decir que hay multitud de parques, polideportivos, pueblos o marcas de automóviles en los Estados Unidos que utilizan el nombre de este explorador extremeño, ya que fue muy importante en su historia. Es curioso, pero a veces, tu propio país no le da tanta importancia a cierta gente que le llegó hacer realmente grande. ¿Conocías a Hernando de Soto?.
Hoy muchas de las banderas de los estados o ciudades en los Estados Unidos, como Los Angeles, que llevan escudos españoles
Que ver en Jerez de los Caballeros
Se dice que en Jerez de los Caballeros llegó a tener nada menos que dieciséis ermitas, cuatro conventos y numerosas iglesias. Que su población llegó a tener más de 20.000 personas, el doble que en la actualidad, algo que ha dejado huella tanto en la cultura y el patrimonio que hoy podemos ver en este precioso pueblo de Badajoz, Extremadura. Aquí van varios puntos que tenéis que conocer en vuestra visita a Jerez de los Caballeros.
1 La Alcazaba y la muralla
La antigua alcazaba árabe y posterior fortaleza templaria es donde está el actual ayuntamiento de Jerez de los Caballeros. Desde allí se puede contemplar tanto la muralla, la Torre Sangrienta y unas preciosas vistas hacia el pueblo y hacia la iglesia de Santa María. Si tenéis la oportunidad, tanto el amanecer como la puesta de sol son fabulosos.
2 La iglesia de San Bartolomé
La iglesia de San Bartolomé con 54m es tanto la torre como la fachada más vistosa de Jerez de los Caballeros. Es de base renacentista, para luego dar con una arquitectura barroca muy original. Se nota la cercanía de Portugal y Andalucía. En su interior tiene una capilla gótica donde supuestamente se bautizó a Vasco Núñez de Balboa.
3 La iglesia de San Miguel Arcángel
Cerca de la iglesia de San Bartolomé y con un metro más de altura tenemos a la iglesia de San Miguel junto a una de las plazas más concurridas del pueblo. Es de estilo barroco y con aspecto de colegiata. Merece la pena visitar su interior, ya que es posiblemente la más bonita del pueblo.
4 La iglesia de Santa Catalina
Un poco más distante que las otras dos y siempre omnipresente mires por donde mires está la iglesia de Santa Catalina, que alberga varias de las joyas del pueblo. Tanto su virgen como el manto bañado en oro son dos símbolos que hay que ver en Jerez de los Caballeros.
5 La Puerta de Burgos
Una de las puertas más antiguas de Jerez es la Puerta de Burgos, donde también se puede ver un monumento a Hernando de Soto.
6 La Iglesia de Santa María de la encarnación
Junto la Alcazaba tenemos una de las iglesias más importantes de Jerez y la más antigua. Está en la parte posterior del pueblo, junto a la muralla de la Alcazaba. Se puede observar su torre inacabada debido a la falta de recursos en el siglo XVIII.
7 Puerta de la Villa y Capilla de San Antonio
Casi por casualidad y junto al antiguo barrio judío dimos con la puerta de la Villa, donde en su interior alberga una pequeña capilla, la de San Antonio. Fijaros en la fachada de la puerta, ya que es de las más antiguas del pueblo.
8 Torre sangrienta
Este lugar fue donde fueron decapitados los últimos templarios de Jerez de los Caballeros en 1312. La podeis encontrar en el interior de la Alcazaba.
9 Perderse por las calles de Jerez
Como en la mayoría de los pueblos de España, la mejor recomendación es perderse por sus calles y descubrir pequeños callejones, arcos, iglesias o simplemente falladas medievales como es en el caso de Jerez. Las calles empedradas y las fachadas de color blanco tienen su encanto, os animamos a que las descubrais.
El Salón del Jamón Ibérico
El primer fin de semana de mayo está el Salón del Jamón Ibérico, un evento donde se dan varios galardones. Destacan el Jamón de oro y el Cuchillo de oro al mejor cortador. Es super vistoso ver varios de los mejores cortadores de jamón del mundo en un recinto que alberga a las principales bodegas de jamón entre puestos y rincones para poder degustarlos.
A partir del viernes a medio día los puestos están abiertos, hay música, fiesta y hasta coches de choque. Todo el jamón es de bellota y a un precio muy asequible, 10€ por ración. ¡Pedazo plan!.
Alrededores de Jerez de los Caballeros
La dehesa, esa joya de Extremadura
En primavera los campos de Extremadura no tienen nada que envidiar al verde de Asturias. El monte bajo es lo que predomina en este rincón de Extremadura y él están las dehesas donde el cerdo ibérico acampa a sus anchas. Es fácil ver charcas donde los cerdos van a beber en verano o alcornoques o encinas sobre ese manto verde que llama tanto la atención. Existen senderos para recorrerlos andando o en bicicleta, dos actividades que merecen la pena en este bello rincón de España.
Junto a las dehesas es posible visitar alguna bodega donde elaboran el jamón ibérico. Cada cerdo se alimenta de unos 10kg de hierba o bellota al día. Si pensáis en comprar un buen jamón, tened en cuenta las siguientes indicaciones:
- Los buenos jamones de bellota tienen unos 4 años de secado. El de Cebo, entre 2 o 3 años
- Todo jamón lleva su precinto. Negro, rojo, verde o blanco, de mejor a peor calidad
- El negro y rojo es de cerdos alimentados con bellotas, los que sueles ver por las dehesas
- El verde o blanco son de cebo, y no tienen porque haber sido alimentados con bellotas
Pedania la Bazana
Quizá no destaque en belleza, pero si en historia reciente y en paisajismo. Esta pedanía es un asentamiento de los años 50 de unos 350 habitantes. Para la época su diseño es realmente original, con varias plazas exactamente iguales así como sus casas blancas. En tiempos de Franco se realizaron este tipo de asentamientos para repoblar ciertas zonas de España. A cada colono se le daba una vaca, una yegua, una parcela y hasta una casa, eso sí, a cambio de ceder el 60% del cultivo que realizaban al estado.
Hoy en día a tenido mucha repercusión, ya que 37 arquitectos de toda Europa han presentado proyectos para modernizar la pedanía. El Objetivo, preservar la estructura del pueblo y crear empleo.
Es posible ver cada año un belén viviente de más de 250 personas, original, ¿no?
Datos prácticos
Cómo llegar
Jerez de los Caballeros está el la carretera N-435, al sur de Badajoz, a 1h de Badajoz y a más de 4h de Madrid. De Sevilla o Huelva está a unas 2h en coche desde ambas capitales.
Comida y platos típicos
- Bollo turco. Dulce a base de almendra, huevo, azúcar y limón
- Caldito. Aunque no es de nuestro gusto, es un clásico de los desayunos potentes. es una especie de paté para desayunar (hígado de cerdo)
Tanto el restaurante la Ermita, situada en un enclave único, el restaurante Santa María o el restaurante la Fama, no te fallarán, comida exquisita
Fiestas y eventos en Jerez de los Caballeros
- Belén Santa Ángela, el belén monumental más grande del mundo
- La Semana Santa, una fiesta declarada Interés Turístico Nacional
- Fiesta de los templarios. Segunda semana de julio, declarada fiesta de interés turístico regional
- Salón del jamón. Primer fin de semana de mayo
Dónde dormir
- Hotel Oasis. En pleno centro de Jerez, un hotel confortable y con parking. Desde 56€ la noche
- Hotel Arroyo la plata. Junto al río ardila, esta a las afueras de Jerez de los Caballeros, junto a la pedanía de la Bazana. Desde 52€ la noche
- Casa rural la Zafrilla. A 5,5km de Jerez, una casa rural con piscina con apartamentos para 5 personas desde 120€
