En la isla de Kaua’i (Hawái) hay un buen número de parques naturales y un claro ejemplo es el Waimea Canyon State Park. Allí se encuentra el gran cañón del Pacífico con una distancia de 16 kilómetros y hasta 900 metros de profundidad.
Waimea Canyon State Park, el gran cañón del Pacífico
La isla de Kaua’i es un lugar bastante pluvioso, donde las precipitaciones anuales suelen generar riadas e inundaciones, subiendo los caudales de los ríos como es el caso del río de Waimea, causante de la erosión del cañón. Es decir, no es un cañón de origen volcánico sino por la erosión de un río.
Waimea significa agua rojiza, color característico de la tierra del cañón y que da color a las aguas del río.
Al norte del parque y de manera consecutiva, está el Koke’e State park del cual hablaremos en otro artículo y está especialmente recomendado para rutas de senderismo. Muchas de ellas alcanzan la costa.
Visitando el cañón
Hay muchas formas de ver la inmensidad del cañón, pero si no tenemos tiempo o no queremos gastarnos mucho dinero, lo normal es visitar los miradores o realizar alguna ruta de trekking. Otras formas es visitarlo en helicóptero o incluso a caballo.
Principales miradores del cañón
Una vez circulemos por la carretera «Waimea Canyon Drive«, tendremos varios miradores situados siempre a nuestra derecha.
En total tendremos 3:
- Waimea Canyon Lookout
- Pu’u ka pele Lookout
- Pu’u Hinahina Lookout
El primero es el mas bonito de todos, pero por causas de la meteorología no pudimos verlos. No obstante los dos siguientes son de gran belleza e incluso desde uno de ellos se alcanza ver la cascada de Waipo’o.
Rutas de senderismo en Waimea
Hay muchas rutas de senderismo en el parque, aunque en la web no se informan de todas ellas. Si por ejemplo no tenemos mucho tiempo, Cliff Trail puede ser una buena solución. Son apenas 3 kilómetros ida y vuelta, pasando por algún bonito mirador del cañón.
Si queremos algo más potente, lo normal sería ir hasta la cascada de Waipo’o, que son alrededor de 6 kilómetros ida y vuelta, discurriendo por lugares con gran cantidad de barro. Olvidaros de ir en chanclas.
En cualquier caso, no olvidéis visitar el siguiente state park, el Koke’e, con rutas de senderismo con buenos desniveles y especialmente largas.
Datos prácticos
¿Cuánto cuesta?
Tiene un coste de 5$ por persona y 25$ por vehículo. Esto se paga en las máquinas que hay junto los principales parkings.
¿Qué horario tiene?
Todos los días desde el amanecer hasta el anochecer.
¿Qué llevar al Waimea Canyon Drive?
Buen calzado antideslizante es lo principal. Añadir protector solar, agua en abundancia, gorra, gafas de sol, repelente anti-mosquitos y una capa de agua. Algo de abrigo puede venir bien, especialmente en invierno. Pensar que hay miradores que rozán los 1000 metros de altura.
¿Cómo llegar al cañón de Waimea?
El cañón se encuentra al oeste de la isla y comunicado por la carretera Waimea Canyon Drive. Carretera que nace en la población de Waimea, lugar donde casualmente desemboca el río Waimea :-D.
¿Se puede visitar con niños?
Si, incluso con bebes, especialmente los miradores.
¿Dónde dormir?
A continuación una selección de hoteles de precio medio/bajo.
- Hotel Coral Reef: hotel buen localizado con piscina y acceso a la playa.
- Kauai Palms Hotel: cabañas modestas a un precio bajo para lo que se estila en la isla.